疫情导致财政收入枯竭 美国各州政府面临停摆

受到新冠病毒疫情的打击,美国经济活动几乎停顿,各州政府已无正常财政收入,储备金也告干涸,正面临严重财务危机,甚至面临停摆的局面。

目前各州最少需要7500亿元来来维持运作,虽然国会已批准向州及地方政府拨款1500亿元,但各州州长及地方的市长都认为不够。他们警告有必要采取裁员、减少福利、取消项目、推迟建设及维修等措施,来减缓财政压力,华盛顿州州长英斯利(Jay Inslee)已削减约2亿3500万元的计划支出。俄亥俄州岱顿市市长沃利(Nan Whaley) 形容,这场危机比上世纪30年代的经济大萧条至少严重两倍。

美国的各州和州以下地方政府雇用全国劳动力的10%以上,包括警察、消防员及公立学校教师。州政府对公立大学提供大量补助,并为重大建设项目提供资金,州以下地方政府则处理垃圾乃至清洁街道等,一旦裁员,所有这些服务势必受影响。

哈佛大学公共预算和融资问题专家比尔姆斯(Linda Bilmes)指出,此次新冠疫情最大的危机,就是使各州无法以传统方式增加收入。过去州及地方政府可以透过物业税、零售税、所得税及特殊投资来增加收入,但现在经济活动停顿,唯有采取裁员、推迟建设等措施来节流,然而这类资本性项目,本来就是创造就业的商业活动,这样做只会造成第二波经济衰退。

民主党人要求联邦向州政府提供更多资助,但参院多数党领麦康诺则支持财政困难的州政府宣布破产。麦康诺表示有些人首先选择的是向联邦政府寻求资助,然后让未来几代人归还,他是不会赞成的。他说如果各州采取宣布破产的做法,因此能够挽救一些城市,没理由不让它破产。

 

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